1941年、ポーランド系アメリカ人として、ニュージャージー州に生まれる。バーナード大学時代はモデルをしながら学費を稼ぎ卒業。学生中に結婚し、結婚後はウォール街で株取引のブローカーとして働くも大損失を出し、コネチカット州に引っ越しますが、往来「主婦業」の才能があった彼女は「女性が描く理想の家庭」をビジネスにすべく、マーサスチュワートの名で主婦をターゲットに自身のブランドを立ち上げ、ワーナー社からの雑誌の出版、アメリカのメガストアのひとつ、Ｋマートでの商品プロデュース、テレビ番組の放映など多方面への展開、その大成功で世界的な企業家として知られるようになりました。

彼女のテレビ番組「マーサスチュワートリビング」は、テレビ界のアカデミー賞ともいわれる、エミー賞を６回も受賞し、本人もフォーチュン誌の「もっともパワフルな女性５０人」や、タイム誌「アメリカでもっとも影響力を持つ２５人」、フォーブス誌が選ぶ「フォーブス４００人」にも選ばれています。

最近ではインサイダー取引で服役していましたが、五ヶ月の刑期を終えウェストバージニア州の刑務所を出所しました。